Caractéristique à l'alpage de Nifflon, et typique du relief carstique, c'est dans ce gouffre naturel que les alpagistes récupéraient la neige en été pour abreuver les troupeaux.

Nifflon vient du latin « nec fluere » signifiant « lieu où l’eau ne ruisselle pas » : en effet, sur ce plateau calcaire, les eaux s’infiltrent et disparaissent, laissant l’alpage sans eau ! Mais l’eau creuse des cavités appelées localement tannes (gouffres), remplies de neige et de glace même en été.